ALBERTO JAMILLE TORRES, DIRIGENTE DE PUERTO RICO (EDGARDO AYALA/FINAL SIX)

A mantener su buen momento los boricuas en la Copa Panamericana

POR NORCECA

 Los entrenadores de las diez selecciones participantes en la Copa Panamericana Masculina 2026 compartieron sus expectativas de cara al inicio del torneo, que se disputará en el Poliforum 2 de la Universidad Autónoma del Estado de Morelos (UAEM).

Durante las entrevistas previas al evento, los técnicos hablaron sobre la preparación de sus equipos, los objetivos que se han trazado y el nivel competitivo que esperan encontrar en Morelos, además de destacar la importancia de la Copa Panamericana dentro de los respectivos procesos de sus selecciones nacionales.

David Preston, Entrenador de Canadá: “Esta es una competencia muy importante para nosotros porque estamos participando con nuestro grupo ampliado y los jugadores han tenido una buena cantidad de tiempo de entrenamiento. Este tipo de competencias son muy importantes porque nos permiten darles a algunos jugadores jóvenes la oportunidad de competir a nivel internacional y, al mismo tiempo, evaluar en qué nivel se encuentran y cómo pueden encajar dentro de nuestro programa. Los muchachos están muy entusiasmados”.

Jorge Solano, Entrenador de Costa Rica: “El equipo está emocionado. Traemos un grupo bastante joven y con poca experiencia en competencias de categoría mayor. Este torneo será una gran oportunidad para que los jugadores acumulen experiencia enfrentándose a equipos muy fuertes y conozcan lo que significa competir a este nivel. Queremos aprovechar esta competencia para que sigan creciendo y adquiriendo experiencia”.

Derienn Ferrer, entrenador de Cuba: “El equipo está compuesto por jóvenes figuras, algunas de las cuales participaron en la VNL y en los Juegos Centroamericanos y del Caribe. Son jugadores en desarrollo y esta competencia les permitirá seguir creciendo y mostrar su rendimiento para ser tomados en cuenta en futuros eventos, especialmente con la selección mayor, que tiene por delante el Preolímpico en Canadá. Nuestro objetivo es desarrollar a estos jugadores, que demuestren que pueden formar parte del primer equipo y, al mismo tiempo, luchar por estar en el podio”.

Henrich Daal, Entrenador de Curazao: “Este fue un viaje de última hora para nosotros, pero venimos con muchas ganas de demostrar lo que Curazao puede hacer, que tenemos buen voleibol y que podemos competir a este nivel. Este torneo será una gran preparación de cara al Campeonato Continental NORCECA que disputaremos en septiembre”.

Alexander Gutiérrez, entrenador de República Dominicana: “Tenemos tres ausencias con respecto al equipo que participó en los Juegos Centroamericanos y del Caribe: no están Burgos, Arredondo ni Mieses. Seguimos trabajando en una reestructuración a mediano y largo plazo, incorporando jugadores de la categoría Sub-23 porque estamos pensando en el futuro de la selección mayor. Con este grupo vamos a tratar de competir como lo hemos venido haciendo, buscando el mejor resultado posible. El año pasado nos fue muy mal, terminamos en la novena posición, y creo que este año podemos estar un poco más arriba. Eso es lo que trataremos de conseguir”.

Reider Lucas, Entrenador de Guatemala: “Estamos contentos de poder competir en este tipo de eventos porque nos ayudan a seguir madurando como equipo y contribuyen al crecimiento individual de cada jugador. Sabemos que enfrentaremos un nivel de competencia muy exigente y queremos seguir sumando puntos importantes para Guatemala”.

Carlos Eduardo Schwanke, entrenador de México: “Estar en México es un gran placer, nos emociona. Amamos el voleibol y tenemos que demostrar el trabajo que hemos realizado. El año pasado terminamos en segundo lugar y este año queremos el primero; haremos todo lo posible para conseguirlo, ese es nuestro objetivo. Además, es un torneo que otorga puntos para el ranking y los necesitamos de cara a las competencias a las que aspiramos”.

Jamille Torres, Entrenador de Puerto Rico: “Estamos entusiasmados por la oportunidad de estar aquí y continuar con el buen momento que hemos tenido, ya que hemos ganado dos medallas esta temporada. Este fue el torneo en el que no nos fue bien el año pasado, así que venimos buscando reivindicarnos un poco. Creemos que estamos en buena forma para afrontar el torneo”.

Christian Francois, Entrenador Asistente de Trinidad y Tobago: “Nuestra principal expectativa es competir y llevar nuestro ranking lo más alto posible. Tenemos un equipo bastante joven, con una combinación de tres jugadores de mayor experiencia. La mayoría tiene menos de 23 años. Así que venimos a ganar experiencia y a dar lo mejor de nosotros”.

Andrew Reid, Entrenador de Estados Unidos: “Hemos sido muy afortunados. Muchos de nuestros jugadores han estado con nosotros desde mayo porque también formaron parte de la lista ampliada para la VNL, así que han tenido bastante tiempo de entrenamiento de calidad juntos, y también hemos incorporado a otros jugadores. Este es un grupo con mucho talento que está trabajando con miras a los Juegos Olímpicos de 2028. Ellos saben que este torneo y el próximo, el Final Six NORCECA, son competencias muy importantes para nuestra zona, por lo que esperamos jugar a un alto nivel frente a muy buenos equipos”.
Por Guatemala, Javier Pérez fue el máximo anotador del encuentro con 19 puntos, Óscar Velásquez terminó con 17 y Eduardo Palala aportó 11.