Puerto Rico resistió el empuje de Dominicana

Exhausto pero satisfecho tras otra batalla de cinco parciales ante su rival dominicano, el capitán de Puerto Rico, Amel Cabrera, resumió la intensidad del debut con una frase que definió la noche: “Estamos acostumbrados a batallar con Dominicana en cinco sets, veníamos preparados para un partido fuerte, físico y largo”.

Y así fue. Puerto Rico tuvo que resistir embates, cambios de ritmo y una reacción feroz de República Dominicana para imponerse 3-2 (25-21, 25-22, 23-25, 18-25, 15-11) en un inicio vibrante del NORCECA Final Four Masculino 2026 en el Domo de la Feria de León.

El bicampeón defensor abrió el torneo con una victoria sufrida, emocional y cargada de tensión, en un duelo donde cada set se jugó con intensidad de final. El evento, que reúne a México, Puerto Rico, República Dominicana y Guatemala, otorga valiosos puntos para los rankings continental y mundial en el arranque de la temporada internacional.

Con el partido dos sets a uno dominando Puerto Rico, los dominicanos trasladaron esa energía al cuarto parcial, donde Cruz y Ortiz lideraron el ataque. Rosario consiguió el punto de set con un potente remate y, tras un error de servicio de Puerto Rico, el encuentro se extendió a un quinto parcial decisivo.

El desempate estuvo a la altura del drama acumulado. Puerto Rico tomó una ventaja de 9-6 gracias a ataques oportunos de Feliciano y Santiago, manteniendo la calma ante los intentos de remontada dominicana. Finalmente, Klistan Lawrence selló el triunfo con un remate que desató la celebración boricua.

República Dominicana superó a Puerto Rico en ataques (59-54) y bloqueos (11-8), pero el servicio boricua fue determinante con una amplia ventaja de 9-1 en saques directos. Ambos equipos estuvieron parejos en errores no forzados, con 33 para Puerto Rico y 35 para Dominicana.

El opuesto Jair Santiago lideró el ataque puertorriqueño con 18 puntos. Antonio Feliciano y Klistan Lawrence aportaron 17 y 16 unidades, respectivamente, mientras que el central Ismael Alomar sumó 11.

Por Dominicana, Héctor Cruz fue el máximo anotador del encuentro con 28 puntos, todos en ataque. Luther Rosario añadió 12 unidades, incluyendo cinco bloqueos, y Moisés Ortiz aportó 10.

En la segunda jornada, Puerto Rico enfrentará a Guatemala, mientras que República Dominicana se medirá al anfitrión México.

Tras la victoria, Cabrera reflexionó: “Entramos con muchos menos errores en el servicio durante los primeros dos parciales, luego fallamos un poco el saque y ellos lo aprovecharon. En el voleibol puede pasar de todo”.

Por su parte, el líbero dominicano Miguel Mieses destacó: “Sabíamos que sería un partido reñido porque somos dos equipos que nos conocemos bastante bien. La temporada apenas inicia y vamos a seguir creciendo”.