En camino el torneo de boxeo "Cheo Aponte" en Caguas

JORGE PEREZ
El torneo nacional anual de boxeo aficionado Cheo Aponte, que lleva el nombre del ilustre entrenador de boxeo cagüeño, se celebrará del 29 al 31 de mayo en la Plaza Palmer, de Caguas, con la participación de clubes de toda la Isla.

Será la vigésima primera edición de uno de los torneos más importantes del boxeo aficionado boricua, por donde han pasado figuras como el excampeón mundial Jonathan ‘Bomba’ González, Kiria Tapia, Jeyvier Cintrón, Danielito Zorrilla y los hermanos José ‘Pochito’ y Omar Rosario, entre muchos otros.

En la década pasada era un torneo internacional, avalado por la AIBA (que entonces regulaba el boxeo aficionado a nivel mundial), y en esos entonces, el torneo era incluso clasificatorio para eventos internacionales avalados por el Comité Olímpico Internacional, y atraía a los mejores peleadores del continente.

En años en que coincidía con la celebración de los Juegos Centroamericanos o Panamericanos, varias selecciones nacionales completas participaban en el mismo para utilizarlo como fogueo, y no solo la de Puerto Rico, sino las de Estados Unidos, México , Brasil y la República Dominicana.

En el torneo de 2014, por ejemplo, la selección estadounidense, entrenada por el cubano Pedro Roque, exentrenador del equipo cubano, trajo a Claressa Shields, entonces de solo 19 años, quien había ganado la medalla de oro olímpica de 2012 y ganarla oro en la de 2016 y hoy en día es una de las mejores campeonas mundiales del boxeo profesional, reinando en el peso completo.

También trajo a la futura campeona mundial Marlen Esparza y al descendiente de puertorriqueños, Abraham Nova.

Todos ganaron oro en el torneo.

Cintrón y otros peleadores boricuas también ganaron oro, consiguiéndolo el bayamonés al vencer al aguadillano Orlando ‘Capu’ González en la final.

Pero, aunque el Cheo Aponte dejó de ser un evento internacional y estuvo en suspenso par de años durante la crisis del Covid, existe la esperanza de que vuelva a serlo tan pronto como en la edición de 2026.

“Para eso, hay que hacer una solicitud ante la World Boxing”, dijo Orlando Piñeiro, administrador del gimnasio Cheo Aponte, que usualmente organiza el torneo que auspicia el municipio autónomo de Caguas.

La World Boxing es ahora el organismo que avala el boxeo mundial a nivel mundial, en sustitución de la AIBA, organismo expulsado por el Comité Olímpico internacional que la federación boricua estuvo ligado hasta recientemente, aunque está en proceso de afiliarse a la World Boxing.

Una vez ocurra eso, la World Boxing podría incluir el Cheo Aponte en su itinerario de eventos internacionales, incluso clasificatorios, y permitiría nuevamente la participación de peleadores de otros países.